Argentina toma la ofensiva ya que Siemens se declara culpable de cargos de corrupción

Por Damon Vis-Dunbar
23 de Diciembre de 2008

Argentina ha rechazado el pedido de Siemens de suspender el procedimiento del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) donde un comité está considerando la solicitud de Argentina de revisar un laudo dictado en 2007, después de que la firma alemana asumiera que había sobornado a funcionarios argentinos para obtener un contrato lucrativo.

El 15 de diciembre de 2008, Siemens AG, una corporación alemana, se declaró culpable de cargos de corrupción a gran escala, después de que Siemens admitiera que sus empleados habían realizado pagos ilegales a funcionarios gubernamentales de varios países para ganar contratos. En un trato acordado entre autoridades estadounidenses y alemanas, Siemens pagará US$1.36 mil millones en penalidades.

La confesión de soborno incluía actos de corrupción en Argentina, donde la subsidiaria de Siemens actuó en connivencia con funcionarios gubernamentales a fin de obtener un contrato por US$1 mil millones para un proyecto de documentos nacionales de identidad.

Cuando dicho contrato fue cancelado en 2001, Siemens respondió presentando una demanda por violación del tratado bilateral de inversión entre Alemania y Argentina. Alrededor de seis años más tarde, el tribunal otorgó a Siemens un laudo de US$217 millones por daños.

Argentina está pidiendo que se revise el laudo, y sin duda utilizará la confesión de Siemens para avanzar su causa.

Argentina había planteado el tema de corrupción durante el procedimiento de arbitraje, pese a que su esfuerzo por presentar evidencia sobre el tema fuese rechazado por el tribunal, sobre la base de que Argentina había esperado demasiado tiempo para hacerlo. Desde el dictado del laudo en 2007, sin embargo, varias investigaciones y procedimientos judiciales conducidos en Estados Unidos y Alemania dieron fuerza a las acusaciones de corrupción. En base a esta nueva evidencia, Argentina presentó una solicitud ante el CIADI para que el laudo fuera revisado. Para dar soporte a su argumento de que el laudo de 2007 debería ser revisado, Argentina apuntó a varios casos de tratado de inversión en los cuales los tribunales han declinado su jurisdicción sobre la base de que las inversiones no fueron realizadas de conformidad con las leyes internas.

De acuerdo con el reglamento del CIADI, una parte puede solicitar la revisión de un laudo “fundada en el descubrimiento de algún hecho que hubiera podido influir decisivamente en el laudo, y siempre que, al tiempo de dictarse el laudo, hubiere sido desconocido por el Tribunal y por la parte que inste la revisión y que el desconocimiento de ésta no se deba a su propia negligencia.”

Después de admitir su culpabilidad el 15 de diciembre de 2008, Siemens se dirigió al comité del CIADI que examina la solicitud de revisión del laudo de 2007 por parte de Argentina, solicitando un período de suspensión del procedimiento de tres meses. Sin embargo, Argentina ha rechazado esta invitación de suspender el procedimiento señalándole al tribunal que quiere ver el proceso seguir sin retraso.